데뷔작 <열혈남아>의 흥행과 비평의 성공으로 왕가위는 운신의 폭이 넓어졌다.
새로운 홍콩영화에 대한 기대로 왕가위는 절대적 권한을 갖고 <아비정전>을 찍을 수 있었다.
심지어 당시 홍콩 탑배우들을 총동원했다. 장국영, 유덕화, 장학우, 장만옥, 유가령, 양조위...
당시 농담으로 왕가위 때문에 다른 감독들이 촬영을 하지 못한다는 소문이 퍼졌다.
그런 스타들을 데리고, 심지어 대본도 제대로 없이 그날그날 쪽대본을 써가면서 찍었다고 한다.
그래서 영화를 보면 플롯이 탄탄하지 않다는 걸 볼 수 있다.
​영화 엔딩장면을 보면 관객들은 느닷없는 양조위의 등장에 의아해진다.
그 까닭은 <아비정전>이 애초에 2부작으로 기획되었기 때문이다.
하지만 당시 관객들의 눈높이를 너무 앞서 나간 영화는 홍콩과 한국 모두에서 참패를 맞이했다.
그러니 그 어떤 투자자도 2부에 투자할 생각을 전혀 하지 않았다.
그뿐 아니라 왕가위는 이 영화의 실패로 4년간 제대로 영화를 찍지 못했다.
다행히 왕가위를 여전히 신뢰한 장국영의 후광으로 겨우 <동사서독>을 찍을 수 있었다.
그만큼 왕가위와 장국영의 신뢰관계가 돈독했던 것이다. 이후에도 둘은 <해피투게더>까지 함께 총 세작품을 함께했다.
​개봉 당시 홍콩을 제외하곤 한국이 전 세계에서 가장 먼저 <아비정전>을 상영했다.
그만큼 당시 한국은 홍콩영화를 좋아했다. 아니 홍콩'액션'영화를 좋아했다.
그래서 수입업자들은 이 영화를 유혈이 낭자한 '홍콩느와르'로 포장을 해서 개봉했다.
크리스마스 3일 전에 영화를 보러 간 관객들은 상영이 시작되고 얼마 후부터 술렁이기 시작했다.
왜냐면 유혈이 낭자한 건 고사하고, 제대로 된 액션신 하나 없었기 때문이다.
영화가 끝나자 참다참다 폭발한 한국 관객들이 지금은 사라진 극장의 유리문을
박살을 내고 항의했다는 전설 아닌 전설이 전해진다.
이건 <화차>의 변영주 감독이 직접 목격했다고 밝히기도 했다.
​90년대 후반부터를 '한국영화의 르네상스'라고 부른다.
그때 홍상수, 이창동, 박찬욱, 봉준호, 김지운 감독 등 이제는 거장이 된 감독들이 쏟아져 나왔다.
그리고 그 감독들은 알게 모르게 왕가위의 '자장' 아래 있다고 나는 생각한다.
​
​​
​

​
<아비정전>을 통해 새로운 홍콩영화의 시작을 보고싶은 관객들은
'씨네아트 리좀'에서 그 만남을 가져보길 바란다.
- 씨네아트리좀 프로그래머 박성국
​
​